L’émission « Friends » est de retour pour une nouvelle saison, et les fans sont loin d’être ravis. La saison 4 de ce jeu de téléréalité culte de Peacock a été diffusée sur la plateforme de streaming le jeudi 8 janvier 2026, et elle a déjà suscité une vive polémique en ligne, notamment à cause de la présence de l’acteur et humoriste controversé Michael Rapaport. Sur les réseaux sociaux, les internautes en colère n’ont qu’une seule chose à dire : ils veulent son départ au plus vite.
Rapaport fait partie des « Fidèles », aussi appelés « chercheurs de vérité », et participe à l’émission aux côtés de 22 autres candidats, parmi lesquels Donna Kelce, mère d’un joueur de NFL, Rob Rausch, ancien candidat de « Love Island USA », et Rob Cesternino, star de « Survivor ». Cependant, les fans n’accordent pas leur confiance à l’acteur de « Friends » et affirment qu’il « gâche » l’émission et mine l’énergie du groupe.
La haine déchaînée dont a fait l’objet Rapaport ne serait pas uniquement due à ses propos tonitruants ou à son attitude prétendument narcissique dans l’émission. La liste de ses polémiques dépasse largement son passage à la télé-réalité et ses critiques politiques, et s’étend sur une longue période. Voici un récapitulatif des nombreuses controverses « dégoûtantes » qui ont entaché la réputation de l’acteur au fil des ans.
La liste sans cesse croissante des polémiques de Michael Rapaport
Les antécédents de Rapaport en matière de polémiques remontent à la fin des années 90. En 1997, l’acteur de Friends s’est retrouvé au centre d’une attention médiatique et judiciaire après que son ex-petite amie, l’actrice de Conjuring : Les Dossiers Warren, Lili Taylor, a porté plainte contre lui pour harcèlement. L’incident a conduit à son arrestation et à une ordonnance de protection lui interdisant tout contact avec Lili, assortie d’une obligation de suivre une thérapie.
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Pendant près de dix ans, Rapaport s’est tenu à l’écart des grandes polémiques publiques, mais cela a changé en 2017 lors de son passage dans l’émission « Watch What Happens Live » sur Bravo. Grand fan de télé-réalité, Michael a rejoint l’émission aux côtés de Kenya Moore, star de « The Real Housewives of Atlanta », et a rapidement ravivé une ancienne querelle sur Twitter. Lors de l’émission, Rapaport a ouvertement critiqué Moore en direct, déclarant :
« Je ne voulais pas le dire en direct, mais Kenya a les pieds vraiment pourris. Ils sont vraiment pourris. Je ne voulais pas le dire en direct parce que je suis un gentleman, mais regardez-les bien, on pourrait couper du verre avec. »
La controverse qui s’en est suivie a éclaté moins d’un an plus tard et, cette fois, a dégénéré en une affaire judiciaire retentissante. En 2018, Rapaport a signé un contrat avec Barstool Sports pour son émission « I Am Rapaport », qui lui garantissait un salaire de 600 000 dollars, ainsi qu’un partage des revenus et des options avec SiriusXM. Cependant, six mois plus tard, l’entreprise a rompu son contrat, invoquant des propos insultants tenus à l’encontre des fans. En réponse, la star de Prison Break a publié un message vulgaire sur les réseaux sociaux visant le fondateur de Barstool, Dave Portnoy, et a par la suite porté plainte contre l’employeur pour diffamation concernant un t-shirt à l’effigie d’un clown. Un juge fédéral a finalement statué que la photo était une satire exagérée.
En 2021, l’acteur s’est retrouvé au cœur d’une polémique avec la star de la NBA Kevin Durant après avoir partagé des captures d’écran de conversations privées où Durant tenait des propos misogynes et homophobes. Le joueur de NBA a alors présenté des excuses publiques.
La controverse a éclaté en 2023, alors que, durant la guerre de Gaza, Rapaport affichait ouvertement son soutien à Israël sur les réseaux sociaux et propageait des sentiments anti-palestiniens. Ses commentaires politiques, notamment son soutien sans équivoque et ses attaques virulentes contre ses détracteurs, ont suscité d’importantes manifestations et des appels au boycott.
La situation s’est aggravée en 2024 lorsque Michael Rapaport a partagé une image générée par intelligence artificielle, liée à l’Holocauste, montrant un homme jouant du violon dans les camps de concentration d’Auschwitz. Le Mémorial d’Auschwitz a dénoncé cette initiative comme un manque de respect et a déclaré à TMZ :
« Publier de fausses images d’Auschwitz générées par IA constitue non seulement une dangereuse distorsion, mais aussi un manque de respect envers les victimes et une atteinte à leur mémoire. Si vous voyez de telles publications, merci de ne pas les partager. »
Parallèlement à son rôle dans « The Traitors », Michael Rapaport, loin des plateaux de tournage, s’en prend ouvertement au nouveau maire, Zohran Mamdani, depuis l’annonce de sa candidature. Sur son compte Instagram, il le provoque régulièrement et a récemment révélé qu’il se présenterait à la mairie de New York en 2029. L’acteur a déclaré dans son podcast :
« Écoutez-moi bien, les amis. 2025 était complètement dingue, et je ne vois pas les choses s’améliorer en 2026, vu comment ça a commencé. C’est pour ça que je me présente à la mairie… Zohran le Zéro, Zohran le Ziophobe, il va surpasser toutes nos peurs et nos attentes. »
Pourquoi les fans en ont-ils déjà assez de la présence de Michael Rapaport dans « The Traitors » ?
Celui ou celle qui a choisi Michael Rapaport pour cette saison de « The Traitors » savait ce qu’il ou elle faisait. L’énergie conflictuelle de l’acteur et ses commentaires sans filtre en tant que Fidèle promettent quasiment le chaos au sein du château. Cependant, certains téléspectateurs s’inquiètent de savoir si le comportement de Rapaport lors de la table ronde ne finira pas par décevoir les Fidèles. Certains fans estiment que ses disputes avec d’autres candidats comme Yam Yam Arocho et Porsha Williams rendent le conflit plus pénible qu’intéressant.
Rapaport a réagi aux critiques en ligne, répondant directement à une utilisatrice de TikTok qui affirmait que l’équipe « ne pouvait pas le supporter » et le trouvait agaçant. Rapaport a répondu : « Ma chérie, tu seras bien comme ça », une remarque que beaucoup ont perçue comme méprisante plutôt que spirituelle. Cet échange a alimenté les critiques, certains fans réclamant à nouveau son éviction et appelant au boycott de la saison en raison de ses précédentes polémiques et de ses commentaires sur les réseaux sociaux.
L’acteur-humoriste controversé ne semble pas se soucier du bruit médiatique autour de ses polémiques et de ses apparitions télévisées. Il a préféré utiliser Instagram pour inviter ses fans à donner leur avis sur la série et sur « Traitors and the Faithfuls ». Il a notamment déclaré :
« Nation traîtresse… Je n’aurais jamais cru prononcer ces mots. Quoi de neuf, Nation traîtresse ? Comment vous sentez-vous ? Jouez-vous le jeu ? Qu’avez-vous vu des traîtres ? Que pensez-vous des fidèles ? Qu’avez-vous appris sur les vêtements ? Qu’avez-vous observé de moi ? »
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